英国霍克蓄电池的组成和工作原理
汽车用蓄电池的极板材料主要由铅和铅的氧化物构成，故称铅蓄电池（以下简称蓄电池）。蓄电池的作用，一是起动发动机时，向起动机提供强大的起动电流（一般高达200 -600a)；二是当发电机的端电压低于蓄电池电压时，向全车用电设备供电；三是当发电机的端电压高于蓄电池电压时，接受发电机的充电，并将电能转变为化学能储存起来；四是当发电机过载时，蓄电池可协助发电机向用电设备供电。
蓄电池主要由蓄电池外壳、极板、隔板、电解液、接线柱、加液盖等组成，如图3-21所示。
蓄电池的工作原理就是电能和化学能的互相转化过程：把外面输入的电能转变为化学能储存在蓄电池内的过程，叫做充电过程；在使用时，再把化学能转变为电能输送到用电设备的过程，叫做放电过程。
如图3-22a所示，将一对正、负极板放人硫酸水溶液中，当外电路接通时，灯泡便会发光，这便是蓄电池的放电过程。在放电过程中，两极板上的活性物质不断和电解液发生化学反应，逐渐由原来的二氧化铅和纯铅变成硫酸铅，电解液中的硫酸逐渐减少，因而密度降低。
如图3-22b所示，把放过电的蓄电池接在直流电源上，则电流就按照和放电时相反的方向通过蓄电池。由于电流的作用，使两极板上的硫酸铅分别还原为二氧化铅和纯铅，电解液中的硫酸增多，密度增大，这便是蓄电池的充电过程。
